Lore:2920, Meio do Ano (v6)
“O exército Imperial está acampado ao sul,” disse Cassyr. “Eles estão a duas semanas de marcha de Ald Iuval e o Lago Coronati, bem armados.”
Vivec assentiu. Ald Iuval e sua cidade irmã Ald Malak do outro lado do lago eram fortalezas estrategicamente importantes. Ele esteve esperando um movimento contra elas há algum tempo. Seu capitão retirou um mapa da região sudoeste de Morrowind da parede e o esticou, lutando com uma leve brisa do mar de verão entrando pela janela aberta.
“Eles estão bem armados, você disse?” perguntou o capitão.
“Sim senhor,” disse Cassyr. “Eles estavam acampados próximos de Bethal Gray nas Terras Centrais, e eu não vi nada além de armaduras de Ébano, Dwemer, e Daedricas, bom armamento, e equipamento de cerco.”
“E quanto a feiticeiros e barcos?” perguntou Vivec.
“Uma horda de magos de batalha,” respondeu Cassyr. “Mas nenhum barco.”
“Tão bem armados como estão, vai demorar pelo menos duas semanas como você disse, para ir de Bethal Gray até o Lago Coronati,” Vivec estudou o mapa com cautela. “Eles afundariam nos pântanos se tentassem circular Ald Marak pelo norte, então eles devem estar planejando cruzar os estreitos aqui e tomar Ald Iuval. Então eles procederiam pelo lago para o leste e tomariam Ald Marak pelo sul.”
“Eles estarão vulneráveis pelos estreitos,” disse o capitão. “Desde que ataquemos quando eles estiverem além da metade no caminho e não puderem voltar às Terras Centrais.”
“Sua inteligência novamente nos serviu bem,” disse Vivec, sorrindo para Cassyr. “Nós iremos derrotar os agressores Imperiais novamente.”
- 3 Meio do Ano, 2920
- Bethal Gray, Cyrodiil
“Você voltará por esse caminho após sua vitória? Perguntou Lorde Bethal.
O Príncipe Juilek mal deu ouvidos ao homem. Ele estava concentrado no exército recolhendo o acampamento. Era uma manhã fresca na floresta, mas não havia nenhuma nuvem. Todos os indícios de uma marcha quente pela tarde, particularmente em armaduras tão pesadas.
“Se voltarmos logo, será por causa de derrota,” disse o Príncipe. Ele podia ver no prado abaixo, o Potentado Versidue-Shaie pagando o administrador do senhorio pelo uso da comida, vinho e prostitutas da vila. Um exército era algo caro.
“Meu Príncipe,” disse Lorde Bethal com preocupação. “Seu exército irá começar a marcha pelo leste? Isso os levará às margens do Lago Coronati. Você irá querer ir pelo sudeste para passar pelos estreitos.”
“Você apenas faça certeza que seus mercadores recebam suas partes do ouro,” disse o Príncipe com um sorriso. “Deixe-me preocupar com a direção de meu exército.”
- 16 Meio do Ano, 2920
- Lago Coronati, Morrowind
Vivec olhou pela extensão azul do lago, vendo seu reflexo e o reflexo de seu exército nas frescas águas azuis. O que ele não via era o reflexo do Exército Imperial. Eles deveriam ter alcançado os estreitos até agora, restringindo quaisquer percalços na floresta. As árvores do lago, altas e finas feito penas, bloqueavam muito de sua visão dos estreitos, mas um exército, particularmente um em armadura pesada e lenta não podia se mover invisível, silenciosamente.
“Deixe-me ver o mapa novamente,” ele chamou seu capitão. “Não há nenhum outro caminho pelo qual eles possam se aproximar?”
“Nós temos sentinelas nos pântanos ao norte caso eles sejam idiotas o bastante para ir por lá e afundarem,” disse o capitão. “Nós pelo menos ouviríamos. Mas não há nenhum outro caminho pelo lago exceto pelos estreitos.”
Vivec olhou novamente para seu reflexo, que parecia estar distorcendo sua imagem, zombando dele. Então ele olhou novamente para o mapa.
“Espião,” disse Vivec, chamando Cassyr. “Quando você disse que o exército possuía uma horda de magos de batalha, o que te fez ter tanta certeza que eles eram magos de batalha?”
“Eles estavam vestindo roupas cinzas com insígnias místicas nelas,” explicou Cassyr. “Eu achei que eram magos, por que mais um número tão grande viajaria com um exército? Eles não poderiam ser todos curandeiros.”
“Seu idiota!” rugiu Vivec. “Eles são místicos especializados na arte de Alteração. Eles conjuraram um feitiço de respiração aquática no exército inteiro.”
Vivec correu para um novo ponto de vantagem onde ele podia ver o norte. Pelo lago, após ele havia uma pequena sombra no horizonte, eles podiam ver chamas do ataque em Ald Marak. Vivec berrou com fúria e seu capitão imediatamente direcionou o exército para circular o lago e proteger o castelo.
“Volte para Dwynnen,” disse Vivec de modo seco para Cassyr antes de sair e se juntar a batalha. “Seus serviços não são mais necessários nem queridos.”
Já era tarde quando o exército de Morrowind chegou perto de Ald Marak. Ela havia sido tomada pelo Exército Imperial.
- 19 Meio do Ano, 2920
- A Cidade Imperial, Cyrodiil
O Potentado chegou à Cidade Imperial em meio a uma grande fanfarra, as ruas cheias de homens e mulheres saldando ele como o símbolo da captura de Ald Marak. Verdade fosse dita, um número ainda maior teria saído se o Príncipe houvesse voltado, e Versidue-Shaie sabia disso. Ainda assim, o agradava imensamente. Nunca antes os cidadãos de Tamriel saldaram a chagada de um Akaviri em suas terras.
O Imperador Reman III o cumprimentou com um abraço caloroso, e então abriu a carta que ele trouxe do Príncipe.
“Eu não entendo,” ele disse finalmente, ainda feliz mas igualmente confuso. “Vocês passaram por debaixo do lago?”
“Ald Marak é uma fortaleza bem fortificada,” explicou o Potentado. “Como, devo adicionar, o exército de Morrowind redescobriu, agora que estão do lado de fora. Para toma-la, tivemos que atacar de surpresa e com nossos soldados nas armaduras mais barulhentas. Conjurando o feitiço que nos permitia respirar em baixo d’agua, fomos capazes de viajar mais rápido do que Vivec teria pensado, o peso das armaduras reduzido pela água, e atacar passando pela água no lado oeste da fortaleza onde suas defesas eram mais fracas.”
“Brilhante!” o Imperador celebrou. “Você é um estrategista maravilhoso, Versidue-Shaie! Se seus pais fossem tão bons quanto você é, Tamriel seria domínio Akaviri!”
O Potentado não havia planejado tomar o crédito pelo plano do Príncipe Juilek, mas na referência do Imperador à derrota de seu povo em uma invasão duzentos e dezesseis anos atrás, ele mudou de ideia. Ele sorriu modestamente e embebeu-se do louvor.
- 21 Meio do Ano, 2920
- Ald Marak, Morrowind
Savirien-Chorak deslizou até o muro e olhou por uma fenda o exército de Morrowind recuando para a floresta entre os pântanos e o castelo. Parecia a hora perfeita para atacar. Talvez a floresta pudesse ser queimada e o exército nela junto. Talvez, com Vivec nas mãos de seus inimigos, o exército os permitiria posse de Ald Iuval também. Ele sugeriu essas ideias ao Príncipe.
“O que você parece estar esquecendo,” riu o Príncipe Juilek. “É que eu dei a minha palavra que não feriria o exército ou seus comandantes durante as negociações do trato. Vocês não possuem honra durante a guerra em Akavir?”
“Meu Príncipe, eu nasci aqui em Tamriel, eu nunca estive na terra de meu povo,” respondeu o homem serpente. “Mas ainda assim, seus métodos são estranhos para mim. Você não esperava um trimestre e não te dei nenhum quando nós lutamos na Arena Imperial cinco meses atrás.”
““Aquilo foi um jogo,” respondeu o Príncipe, antes de assentir para seu administrador que deixasse o chefe de batalha Dunmer entrar.
Juilek nunca havia visto Vivec antes, mas ele ouviu que ele era um deus vivo. O que veio perante ele era apenas um homem. Um homem poderosamente construído, bonito, com um rosto inteligente, mas um homem e nada mais. O Príncipe estava grato: um homem ele poderia falar com, mas não um deus.
“Saudações, meu digno adversário,” disse Vivec. “Nós parecemos estar em um impasse.”
“Não necessariamente,” disse o Príncipe. “Você não quer nos dar Morrowind, e não posso te julgar por isso. Mas eu preciso ter sua costa para proteger o Império de agressões além do mar, e certos castelos estratégicos nas fronteiras, como esse, assim como Ald Umbeil, Tel Aruhn, Ald Lambasi, e Tel Mothrivra.”
“E em troca?” perguntou Vivec.
“Em troca?” gargalhou Savirien-Chorak. “Você se esquece de que somos os vencedores aqui, não você.”
“Em troca,” disse Príncipe Juilek cuidadosamente. “Não haverão ataques Imperiais a Morrowind, a menos que em resposta a um ataque por vocês. Vocês serão protegidos de invasores pela marinha Imperial. E seus territórios podem expandir tomando algumas regiões do Pântano Negro, quaisquer você escolher, desde que não sejam necessitadas pelo Império.”
“Uma oferta razoável,” disse Vivec após uma pausa. “Você deve me desculpar, eu estou mal-acostumado à Cyrodiils que oferecem algo em troca do que tomam. Posso ter alguns dias para decidir?”
“Nos encontraremos novamente em uma semana,” disse o Príncipe, sorrindo. “No meio tempo, se seu exército não provocar nenhum ataque ao nosso, estaremos em paz.”
Vivec deixou os aposentos do Príncipe, sentindo que Almalexia estava certa. A guerra estava pôr um fim. Esse Príncipe faria um excelente Imperador.
O Ano Continua em Zênite Solar.
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